El 23 de mayo de 2023, la Comisión Nacional de Mejora Regulatoria (“CONAMER”) publicó en su página de internet el anteproyecto del acuerdo de la Comisión Reguladora de Energía (“CRE”) por el que se actualizan los valores de referencia de las metodologías para el cálculo de la eficiencia de los sistemas de cogeneración de energía eléctrica y los criterios de eficiencia y metodología de cálculo para determinar el porcentaje de energía libre de combustible establecidos en las resoluciones RES/003/2011, RES/206/2014, RES/291/2012 and RES/1838/2016, respectivamente.

El anteproyecto fue presentado por la CRE a CONAMER con una solicitud de exención de análisis de impacto regulatorio, la cual fue presumiblemente aceptada por CONAMER. Como resultado, la CRE ha aprobado el acuerdo correspondiente (el “Acuerdo”), en la sesión extraordinaria del pleno que tuvo lugar el 24 de mayo de 2023.

Conforme a la información presentada por la CRE a la CONAMER, el Acuerdo tiene la finalidad de: (i) dar mayor certeza incorporando o aclarando ciertas definiciones; (ii) reflejar niveles de eficiencia y pérdidas consistentes con los observado en centrales eléctricas en México, y la Red Nacional de Transmisión y redes generales de distribución; (iii) permitir la acreditación como cogeneración eficiente de procesos de la industria petrolera no directamente relacionados con la producción de combustibles fósiles; (iv) reconocer y regular adecuadamente la cogeneración eficiente asociada a sistemas con dos o más ciclos termodinámicos secuenciados para el máximo aprovechamiento de la energía térmica residual de su ciclo principal y centrales que utilicen tecnología de enfriamiento auxiliar para mejorar el rendimiento térmico de la relación compresor-turbina. Sin embargo, algunos perciben los cambios previstos por el Acuerdo como un mecanismo para incrementar artificialmente la generación de energía limpia en México.

Los cambios principales previstos en el Acuerdo son los siguientes:

1. La resolución de la CRE número RES/003/2011, según fue modificada conforme a la resolución número RES/206/2014, establece la metodología para el cálculo de la eficiencia de los sistemas de cogeneración de energía eléctrica y los criterios para determinar la cogeneración eficiente.

(i) La reducción del valor correspondiente al Rendimiento Eléctrico (“RefE”) (utilizado, entre otros factores, para calcular la eficiencia de un sistema de cogeneración), de 44% a 41%.

(ii) Cambios en el factor asociado a las pérdidas de energía eléctrica aplicables a cada nivel de tensión en el que el sistema de cogeneración esté interconectado, conforme a lo siguiente:

• Para el nivel de tensión < 1,0 kV, el factor de pérdidas se incrementa de 0.91 a 0.94;
• Para el nivel de tensión 1.0-34,5 kV, el factor de pérdidas se incrementa de 0.94 a 0.95;
• Para el nivel de tensión 169-85 kV, el factor de pérdidas se incrementa de 0.96 a 0.97;
• Para el nivel de tensión 115-230 kV, el factor de pérdidas se mantiene en 0.98; y
• Para el nivel de tensión  400 kV, el factor de pérdidas se reduce de 1.00 a 0.99.

2. Conforme a la resolución número RES/291/2012, la CRE emitió las disposiciones generales para acreditar sistemas de cogeneración como de cogeneración eficiente.

Conforme a dichas disposiciones, los sistemas de cogeneración asociados a procesos de la industria petrolera no son elegibles para ser acreditados como cogeneración eficiente. De conformidad con el Acuerdo, dicha exclusión se limita a sistemas de cogeneración asociados a procesos de la industria petrolera cuyo producto sean combustibles fósiles; en consecuencia, los sistemas de cogeneración asociados a procesos de la industria petrolera cuyos productos no sean combustibles fósiles podrán acreditarse como cogeneración eficiente.

III. Por otro lado, conforme a la resolución número RES/1838/2016, emitió las disposiciones administrativas de carácter general que contienen los criterios de eficiencia y establecen la metodología de cálculo para determinar el porcentaje de energía libre de combustible en fuentes de energía y procesos de generación de energía eléctrica, al amparo de la Ley de la Industria Eléctrica.

Los cambios a dichas disposiciones administrativas generales previstos en el Acuerdo incluyen;

(i) Actualizar el factor asociado a las pérdidas de energía eléctrica, en los mismos términos que lo descrito anteriormente.

(ii) Para el cálculo de la energía libre de combustible, el valor de referencia RefE para cada nivel de capacidad se actualiza conforme a lo siguiente:

• Para centrales con capacidad menor a 0.5 MW, RefE se reduce de 40% a 31%;
• Para los centrales con capacidad entre 0.5 MW y 6 MW, RefE disminuye de 44% a 34%;
• Para los centrales con capacidad superior a 6 MW y hasta 15 MW, RefE disminuye de 47% a 37%;
• Para los centrales con capacidad superior a 15 MW y hasta 50 MW, RefE disminuye de 48% a 41%;
• Para los centrales con capacidad superior a 50 MW y hasta 150 MW, RefE disminuye de 51% a 44%;
• Para los centrales con capacidad superior a 150 MW y hasta 300 MW, RefE disminuye de 52% a 47%; y
• Para los centrales con capacidad superior a 300 MW, RefE disminuye de 53% a 50%.

(iii) Para centrales eléctricas con capacidad igual o menor a 30 MW instalados a una altura superior a 1500 metros sobre el nivel del mar, generando con motores de combustión interna o con turbinas de gas, el valor de referencia RefE se actualiza conforme a lo siguiente:

• Para las centrales con una capacidad inferior a 0.5 MW, RefE disminuye del 40% al 31%;
• Para las centrales con una capacidad igual o superior a 0.5 MW e inferior a 6 MW, RefE disminuye del 44% al 34%;
• Para las centrales con una capacidad igual o superior a 6 MW e inferior a 15 MW, RefE disminuye del 45% al 35%; y
• Para las centrales con una capacidad igual o superior a 15 MW e inferior a 50 MW, RefE se reduce del 45% al 35%.

(iv) Eliminar las disposiciones que indican que el criterio de eficiencia para determinar si un sistema de cogeneración califica como cogeneración eficiente no es aplicable a los procesos de la industria eléctrica o cualquier otro, cuyo fin sea la producción de algún tipo de combustible.

(v) Se adicionan diversas disposiciones relativas a centrales de generación con dos o más ciclos termodinámicos secuenciados para el máximo aprovechamiento de la energía térmica residual de su ciclo principal, incluyendo disposiciones que establecen que se considerará energía eléctrica limpia la generada a partir de la energía libre de combustible, aportada por uno o varios ciclos termodinámicos secuenciales inferiores que aprovechan el calor residual de una máquina térmica en un ciclo termodinámico principal, que utiliza como combustible gas natural o combustibles más limpios, sin que esto represente la utilización de ningún otro tipo de combustible fósil adicional o suplementario.

(vi) Se adicionan diversas disposiciones relativas a centrales que utilicen el rendimiento términos de la relación compresor-turbina, incluyendo disposiciones que establecen que se considerará como energía libre de combustible, la energía eléctrica adicional generada por unidad de central eléctrica que utiliza gas natural o combustibles más limpios, derivada de la utilización de una tecnología de enfriamiento auxiliar para acondicionar el aire de entrada a su ciclo termodinámico.

Respecto a estos últimos cambios, sin embargo, debe tenerse en cuenta que la Ley de Transición Energética establece expresamente que la generación eléctrica mediante ciclos combinados no podrá considerarse como cogeneración eficiente.